วันที่ 9 พฤษภาคม 2569 นายอรรถพล เจริญชันษา อธิบดีกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่าและพันธุ์พืช เปิดเผยว่า ได้รับรายงานจากนายนิทัศน์ นุ่นสง ผู้อำนวยการสำนักบริหารพื้นที่อนุรักษ์ที่ 3 (สบอ.3) สาขาเพชรบุรี นายมงคล ไชยภักดี หัวหน้าอุทยานแห่งชาติแก่งกระจาน กรณีเจ้าหน้าที่หน่วยพิทักษ์อุทยานแห่งชาติแก่งกระจานที่ 3 (ห้วยป่าเลา) รับแจ้งมีชาวบ้านเสียชีวิตในพื้นที่อุทยานแห่งชาติแก่งกระจาน ทราบชื่อว่านายประพนธ์ อายุ 56 ปี ชาวไทยเชื้อสายกะเหรี่ยงดั้งเดิม ซึ่งเป็นบิดาของเจ้าหน้าที่สังกัดอุทยานแห่งชาติแก่งกระจาน ที่ปฏิบัติหน้าที่อยู่ในพื้นที่ดังกล่าว ถูกช้างป่าทำร้ายเสียชีวิตบริเวณพื้นที่ป่าผาแดง ต.ห้วยสัตว์ใหญ่ อ.หัวหิน จ.ประจวบฯ จึงได้รายงานให้นายสุชาติ ชมกลิ่น รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม (รมว.ทส.) รับทราบเหตุสลดดังกล่าวและได้แสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อครอบครัวผู้สูญเสีย พร้อมสั่งการให้กรมอุทยานฯ เร่งดำเนินการช่วยเหลือและเยียวยาครอบครัวผู้เสียชีวิตอย่างเร่งด่วน

จากการตรวจสอบพบว่า นายประพนธ์ได้เข้าไปเก็บหาผักและของป่า ตามวิถีชีวิตดั้งเดิม ซึ่งพื้นที่ดังกล่าวได้รับสิทธิอนุญาตตามมาตรา 65 แห่งพระราชบัญญัติอุทยานแห่งชาติ พ.ศ.2562 ที่อนุญาตให้ชุมชนดั้งเดิมสามารถเก็บหาทรัพยากรที่เกิดใหม่ทดแทนได้ตามฤดูกาล โดยนายประพนธ์ได้ออกจากบ้านไปเก็บหาผักตั้งแต่วันที่ 8 พฤษภาคมที่ผ่านมา ก่อนจะหายตัวไป หลังเกิดเหตุ ญาติๆ ได้ออกตามหาจนพบร่าง แต่เสียชีวิตแล้ว จากผลการชันสูตรเบื้องต้น ระบุว่านายประพนธ์มีภาวะกระดูกซี่โครงหักทิ่มปอด ทำให้เกิดลมรั่วในทรวงอก คาดว่าเกิดจากการถูกช้างป่าทำร้ายและแรงเหวี่ยงกระแทกพื้นอย่างรุนแรง

ทั้งนี้ นายสุชาติ ชมกลิ่น ได้กำชับให้กรมอุทยานฯ และอุทยานแห่งชาติแก่งกระจาน เข้าดูแลด้านสวัสดิการและการจัดงานศพที่วัดป่าละอู ต.ห้วยสัตว์ใหญ่ อ.หัวหิน อย่างใกล้ชิด พร้อมเร่งตั้งคณะกรรมการตรวจสอบเพื่อพิจารณามอบเงินช่วยเหลือเยียวยา กรณีผู้ประสบภัยจากช้างป่าตามระเบียบราชการ เพื่อบรรเทาความเดือดร้อนให้กับครอบครัวคนทำงานที่อุทิศตนเพื่อผืนป่าในครั้งนี้อย่างดีที่สุด พร้อมวางแนวทางเฝ้าระวังช้างป่าในจุดเก็บหาของป่าชุมชน เพื่อความปลอดภัยของพี่น้องในพื้นที่อีกด้วย.