นายเพิ่มวุฒิ บูรพาศิริวัฒน์ วิศวกรโยธาเชี่ยวชาญ ผู้แทนกรมทางหลวง กล่าวว่า โครงการทางหลวงพิเศษระหว่างเมืองหมายเลข 8 (M8) สายนครปฐม – ปราณบุรี ช่วงชะอำ – ปราณบุรี นับเป็นหนึ่งในโครงข่ายยุทธศาสตร์สำคัญที่จะมีบทบาทในการยกระดับและปฏิรูปการคมนาคมขนส่งมุ่งสู่ภาคใต้ของประเทศ เพื่อเติมเต็มโครงข่ายและช่วยกระจายปริมาณการจราจร ลดภาระสะสมบนถนนเพชรเกษมและถนนพระราม 2 ให้มีความสะดวก รวดเร็วและปลอดภัยยิ่งขึ้น เดิมทีกรมทางหลวงได้เคยดำเนินการศึกษาความเหมาะสมและออกแบบรายละเอียดโครงการนี้ไว้แล้วเมื่อปี พ.ศ.2557 อย่างไรก็ตาม ในปัจจุบันบริบททางด้านเศรษฐกิจ สังคม สภาพพื้นที่ ตลอดจนรูปแบบการใช้ประโยชน์ที่ดินและการขยายตัวของชุมชนได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างมีนัยสำคัญ ประกอบกับกรมทางหลวงมีแนวคิดที่จะนำแนวเส้นทางโครงข่ายทางหลวงพิเศษระหว่างเมืองร่วมกับระบบราง หรือ MR-MAP (MR1) มาร่วมพิจารณาศึกษาทบทวนด้วย

“กรมทางหลวงจึงได้ว่าจ้างกลุ่มบริษัทที่ปรึกษา เพื่อดำเนินงานทบทวนผลการศึกษาเดิมให้มีความสอดคล้องกับสภาพการณ์และสภาพพื้นที่ในปัจจุบัน ตลอดจนจัดทำรายงานการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อม (EIA) ให้ครอบคลุมและเกิดประโยชน์สูงสุดต่อประชาชน นอกเหนือจากมิติทางด้านวิศวกรรมและสิ่งแวดล้อมแล้ว กรมทางหลวงยังให้ความสำคัญอย่างยิ่งกับกระบวนการมีส่วนร่วมของประชาชน การจัดประชุมปฐมนิเทศโครงการ (สัมนา ครั้งที่ 1) ในวันนี้ จึงมีวัตถุประสงค์หลักเพื่อประชาสัมพันธ์เผยแพร่ข้อมูล ความเป็นมา วัตถุประสงค์ และขอบเขตการศึกษาของโครงการ กลุ่มเป้าหมายและทุกภาคส่วนเกิดความเข้าใจที่ถูกต้อง พร้อมทั้งเปิดโอกาสให้ประชาชน หน่วยงานราชการ และองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นในพื้นที่ได้ร่วมแสดงความคิดเห็น ให้ข้อเสนอแนะที่เป็นประโยชน์ ซึ่งคณะผู้ศึกษาจะนำข้อคิดเห็นทั้งหมดไปปรับปรุงใช้ประกอบการศึกษาโครงการให้มีความเหมาะสม สอดคล้องกับความต้องการของท้องถิ่นมากที่สุด” นายเพิ่มวุฒิ กล่าว.